天得院（桔梗を愛でる特別公開）

東福寺の塔頭のひとつ、天得院は桔梗の咲く庭で知られ、開花にあわせて特別公開が行われています。（2008年6月27日訪問）



特別公開は、昼間だけでなく夜間もライトアップ公開されます。こちらから入り拝観料（300円）を払って本堂に上がると・・・桔梗が咲くお庭が目に飛び込んできました。まだ明るいうちに訪れ、桔梗を眺めながら暗くなるまでゆっくりさせていただくことにしました。
お寺のパンフレットと涼しげなうちわがいただけます。釣鐘形の華頭窓からの西庭の眺めもいいですね。
四季折々の花の寺として親しまれている天得院。桔梗の花が咲きそろう初夏のこの時期と紅葉の頃に特別公開が行われます。桃山時代に作られた天得院の枯山水庭園は、東西にのびた長方形の地割に石組みを配し、美しい杉苔によって覆われています。そこに咲く約300本の桔梗は、今日まで丹精込めて育てられてきたものです。
だんだんと暗くなってきて雰囲気が出てきました。梅雨の雨で緑の濃さを増した杉苔が一面に広がる中に、紫や白の清楚で可憐な桔梗の花が彩りを添えていました。
縁側に腰を下ろし、静かに庭を眺めていると鈴虫の鳴き声も聞こえてきて雰囲気最高です。桔梗の花言葉は、清楚、気品などと言われますが、そのとおりの花ですね。
清楚な花を眺めながら暮れゆく夏の夜の風情をたっぷり味わえた時間でした。今年も6月12日から7月17日まで特別公開されています。