清水寺 千日詣り －宵闇編（後編）－

清水寺の千日詣り・宵まいりを終えて、清水坂を下っていきます。（2009年8月14日訪問）



夜間拝観にあわせ門前のお店も開いており、宵宮の風情が漂います。産寧坂の階段を下り、花灯路の路を歩いていきます。この坂が光の路になる東山花灯路が行われるのはまだ風も冷たい早春の3月。夏の暑い夜風に吹かれながらの花灯路のそぞろ歩きもまた格別なものがありました。夕方、多くの方が涼をとっていた二年坂の氷柱もだいぶ小さくなっていました。高台寺へ向かうと燈明会の提灯が連なり、その光の中に八坂の塔が浮かび上がっていました。高台寺駐車場から京都市街の夜景を見下ろすと、清水寺から放たれる慈悲の光を見渡すことができました。高台寺も燈明会の夜間拝観が行われていましたが、東山の中腹の灯りの見えているところにこれから向かいます。向かったのが大谷祖廟。通称、東大谷さんの名で知られます。提灯に照らされた階段を上がって境内に入ります。境内には園児の書いた画による提灯など、約1万個の提灯が吊るされ、蝋燭の火が揺らめいていました。隣接する東大谷墓地への階段を上がっていきます。毎年8月14日から16日までの3日間、大谷祖廟・東大谷墓地全域で「東大谷万灯会」が開催されます。夏の暑いお盆参りを涼しい夜に行ってもらえるよう、1961年（昭和36年）から始められました。墓地の中の階段には提灯の列が続き、その周りには「万灯会」と朱の文字が浮かぶ無数の木の灯籠が並んでいました。上ってくると、揺らめく万灯の灯りの向こうに京都の市街の夜景が広がりました。ロウソクの灯りが揺らめく1万個の提灯が墓地を包み込みます。暑い夏の夜を飾る盆の灯りは、ここに祀られたご先祖様の慰霊の灯りであるとともに、現生の世、京都の街の平穏を願う灯りにも思えました。夏の夜の墓地に広がる灯りは、幻想的な空間を創り出していました。とはいえ、夜の墓地、しかもお精霊さまが還ってきているお盆の時期ですので、段々と人が少なくなってくると心細くなってきました＾＾；万灯の灯りの向こうに広がる世界へ帰ることにしましょう。提灯の灯りに導かれ、東大谷さんを後にしました。