原谷苑（中編）

京の桜の隠れ里・原谷苑。（2012年4月16日訪問）



目の前に広がる桜と春の花が創り出す風景を、心行くまで堪能させていただきます。原谷苑に植えられた紅枝垂れ桜の数は100本以上を数え、丹精込めて手入れされた桜が満開となる時期は想像を超える美しさで圧倒されます。ピンクに白に黄色と自然の色が描き出す花絵は、もはやため息しかでないほどの美しさで、訪れた人の心を魅了していました。これほどの桜風景を見せてくれる原谷苑の入園料は、桜の開花状況によって変動し、満開の時期は平日1200円、土日1500円になります。しかしこの桜風景を目の当たりにすると、そんなことは全く気にならず、むしろ満開の時期に訪れることができたことに感謝します。そんな気持ちの中、苑内をひたすら歩き回っていると、ここに何故このような桜の園があるのか不思議な気持ちになりました。原谷苑があるのは金閣寺の北、ひと山越えたところにある原谷という集落の中。原谷の地は、戦後、外地からの引揚者が農地として開拓したのに始まり、その後、インフラが整い道路やバスのアクセスが向上すると、宅地開発が進み人口の流入が始まりました。そして、昭和30年頃、この地を譲り受けた先人が農園を開拓（現在の村岩農園・原谷苑）しましたが、農作物がまったく育たず、色々な種類の樹木（桜・紅葉・つつじ等の観賞木、梅・桃・柿・栗・林檎・サクランボ・柚子等の果樹木など）を植えたそうです。しかし桜以外は育たず、順調に育った桜を身内の方々だけでお花見を始め、昭和40年頃から、この桜苑の存在が人伝えに広がり、桜の時期だけ一般公開するようになり、桜苑を原谷苑と命名しました。その後、土壌の改良や桜の木の植え替えなどを行い、いつの頃からか京の桜の隠れ里・原谷苑として大勢の人が訪れるようになりました。それから50年、ずっとこの桜の園を守り続けてきてくれたおかげで、こうして最高のお花見をさせていただくことができます。残念ながら訪れた日は薄曇りで、太陽の日差しの下での輝くような風景にはなりませんでしたが、それでも落ち着いた色合いの中で咲き乱れるさまも美しかったです。ピンクのシャワーを浴び、全身が桜色に染まるような、原谷苑を包む桜は濃いピンクが特徴の紅枝垂れ桜。枝垂れた枝に紅紫色の一重の五弁花を咲かせます。艶やかに咲く紅枝垂れ桜の美しさに魅了されました。まばゆいほどの春の花風景が広がる原谷苑。自然の花々が織りなす美しい風景を、心行くまで堪能させていただきました。