夏の奈良 －元興寺の桔梗－

桔梗咲く元興寺へ。（2014年7月19日訪問）



夏、ならまちにある元興寺を訪れると、境内奥の、収蔵庫の周りには、紫と白の桔梗が咲き誇っていました。そして、アジサイと桔梗の花が彩る水鉢の向こうにも、紫色が揺らめいています。その奥の浮図田と呼ばれる場所では、たくさんの石仏の中に、桔梗の花が風に揺れていました。ここにある2500基の石塔・石仏類は、寺内および周辺地域から集めたもので、近在の人達が浄土往生を願って造立した供養仏塔として、制作年代は鎌倉時代末期から江戸時代中期に作られてあものだそうです。奈良時代の趣を残す禅室に向き合うように、整然と並べられています。そんな石仏たちによりそうように、紫の清楚な桔梗が咲き、夏の元興寺の風物詩となっています。しばらく佇んでいると、突然のスコールに、濡れた石仏が、再びの日差しに照らされた桔梗が涼しげでした。石仏に咲く、桔梗を愛で、禅室前に広がる、浮図田を後にします。最後に本堂にお参りし元興寺を後にしました。