奈良・西ノ京「ロータスロード」 －薬師寺・地蔵院－

薬師寺・地蔵院。（2014年7月21日訪問）



金堂や西塔のある白鳳伽藍の北側にあるのが玄奘三蔵院伽藍。1991年（平成3年）に建てられ、玄奘三蔵を祀ります。日本画家平山郁夫が30年をかけて制作した、縦2.2m、長さ49mからなる「大唐西域壁画」があります。そして本坊の横にあるのが、地蔵院です。おととし、ロータスロードで特別公開がありました。門を入り、踏み石を進んでいくと、松の枝をくぐります。山門の向かいに、玄関がありました。ここから中に上がります。地蔵院は再三焼け落ちた薬師寺の伽藍を、約400年前、秀吉公が仮金堂を復興するときに、奉行所として建てられました。本堂の奥には、庭園が広がり、蓮の花が咲き誇ります。縁側に座って、しばらく蓮の花咲く庭園を眺めました。薬師寺の境内で最も蓮が美しい庭園ということで、この地蔵院が特別公開（初公開）されました。喜光寺、唐招提寺、薬師寺と続いたロータスロードの最後を飾りました。秀吉公や淀君ゆかりの地蔵院。現在は、法要の際に僧侶が衣を着替える場所となっているそうです。お庭の見える奥には、一段高い座をしつらえた淀君の間がありました。はるか昔、淀君もここに座って、緑や、蓮の花が咲くこのお庭を眺めたのでしょうか。緑の光が差し込む中、歴史を感じさせる空間が広がっていました。この時初公開された地蔵院で、貴重な時間を過ごすことができました。お堂を出て、お地蔵さんに見送られ、地蔵院を後にします。奈良・西ノ京「ロータスロード」を巡り、朝から清々しい時間を過ごすことができました。