紅葉の東福寺 －龍吟庵－

龍吟庵へ。（2013年11月29日、2015年11月23日訪問）



方丈の横の路を折れ曲がって進むと、龍吟庵へと続く橋が見えてきます。東福寺に架かる3つの橋の一つ、偃月橋を渡ります。橋の上からは、渓谷を包む紅葉を見下ろします。偃月橋を渡り、山門をくぐり、龍吟庵に入ると、苔の上に、新鮮なモミジが降りかかり、振り返ると、渡ってきた龍吟庵も紅葉に包まれていました。方丈に上がると、白砂の庭園が広がっていました。龍吟庵は東福寺第三世住持、無関普門（大明国師）の住居跡で、東福寺塔頭の第一位に置かれています。龍吟庵には方丈を囲んで東・西・南の三庭があります。本坊庭園と同じく、重森三玲の手による枯山水の庭で、昭和39年（1964年）に作庭されました。方丈前庭のこの南庭は無の庭と呼ばれ、白砂を敷いただけのシンプルなお庭になっています。方丈を回り込んでいくと、龍吟庵を代表する庭園、西庭が広がります。この西庭は龍門の庭、清光苑と呼ばれ、龍吟庵の寺号に因んで、龍が海から顔を出して黒雲に乗って昇天する姿を石組みによって表現しています。庭園は、鮮やかな紅葉に彩られていました。西庭から、方丈の北側を回り込むと、赤砂が印象的な東庭が広がってきます。この庭は不離の庭と呼ばれ、大明国師が幼少の頃、熱病にかかって山中に捨てられた時、二頭の犬が国師の身を狼の襲撃から守ったという故事を石組みで表しています。敷かれているのは鞍馬の赤石を砕いたものです。方丈を囲む3つの庭園を眺め、最後にもう一度南庭へ。特徴的な3つの庭園と、彩る鮮やかな紅葉を堪能し、龍吟庵を後にします。夕日差し込む石畳の参道を、散り紅葉が染めていきます。龍吟庵を出て、今度は右手のお寺に向かいます。