夏休みの想い出 －2005年、2006年道東（霧多布湿原・晴編）－

晴れの霧多布湿原へ。（2005年7月16日～23日、2006年7月22日～29日訪問）



釧路から根室に向かう花咲線に乗り、霧多布湿原へ。琵琶瀬展望台に立つと、広大な霧多布湿原の中を、琵琶瀬川が蛇行する大パノラマが広がります。反対側には、奇岩窓岩を望む荒々しい太平洋の景観が広がり、海岸を見下ろす丘には、馬たちが、草を食んでいました。
琵琶瀬展望台から、湿原に下ると、エゾカンゾウの大群落が広がっていました。ワタスゲの白い穂も揺れ、夏の湿原風景が広がっていました。エゾカンゾウ、ノハナショウブ、ワタスゲ、ヒオウギアヤメなど、夏の花々に彩られた霧多布湿原。約3000平方メートルもの広さに、春から秋にかけて、約300種の花が咲くことから、「花の湿原」とも呼ばれています。湿原の中に延びる琵琶瀬木道を歩くと、木道の左右に、広がるお花畑の中を、ゆっくり歩くことができます。この霧多布湿原は、約5000年前までは海底で、その海水が引いて陸地になったと言われています。
低層から高層までさまざまなタイプの湿原が見られ、広がる原生花園には、春から秋にかけ多様な花が咲きます。特に初夏を告げる白いワタスゲ、夏の訪れと共に咲く黄色いエゾカンゾウなどが湿原一面を彩る風景は、
霧多布湿原を代表する風景です。訪れたこの時は、エゾカンゾウとワタスゲが、見事な競演を見せてくれました。ノハナショウブの群落も見て、嶮暮帰島が浮かぶ海岸線に戻ってくると、浜中町の名産、昆布の乾燥が行われていました。浜中町の昆布は全国の水揚量の1割を占めます。今度は湿原を貫ぬいて続く道路、MGロード（Marshy Grassland Road）を歩いていきます。道路の両側に、エゾカンゾウ、ワタスゲの見事なお花畑が広がっていました。湿原の向こうに嶮暮帰島も見えてきました。972湿原の中心を横断するMGロード（正式には一般道道琵琶瀬茶内停車場線）は、湿原保存のため道の下を水が通る構造になっています。湿原を見ながら、約２kmのMGロードを歩き、霧多布湿原センターに着きました。ここからは広大な湿原の向こうに浮かぶ嶮暮帰島を見渡しました。