秋の京都2021 －梵燈のあかりに親しむ会（後編）－

梵燈のあかりに親しむ。



書院に戻ると、庭園もすっかり暗闇に包まれ、書院の中もわずかな灯りだけを頼りに、ろうそくの灯りにだけ身を包まれる空間が、厳かに広がっていました。一旦、蓬莱の庭を離れ、本堂前庭「沙羅の庭」へ。十数本の沙羅双樹があり、毎年6月15日から30日まで「沙羅の花を愛でる会」で、青苔に落花の風情が楽しめるこのお庭にもろうそくが揺らめき、月明かりが照らしていました。再び廊下を進み、書院に戻りました。見つめるろうそくの炎は、西川住職が煩悩を打ち払う梵鐘（ぼんしょう）から名付けた、手づくりの円筒瓦「梵燈（ぼんとう）」や竹筒の中で、静かに揺らめきます。このろうそくの灯りだけに包まれた空間に身を置くというのが、「梵燈のあかりに親しむ会」であり、「日本一暗いライトアップ」と言われるほどで、むしろ暗さを味わうための催しとも言えます。梵燈の明かりが揺らめく、ほの暗い「蓬莱の庭」を前に坐していると、いつの間にか心も落ち着き、リラックスしてきます。現代では、電気による明かりを排除した空間に身を置くこと自体が貴重で、日常からかけ離れた月明かりとろうそくの炎、虫の声が聞こえるだけの静寂の世界は、日々の生活では味わえない、禅寺ならではの厳かな時間が流れる空間です。このような貴重な機会が、もう10年以上は続く「梵燈のあかりに親しむ会」の人気の秘訣だと感じます。10年ぶりに訪れた「梵燈のあかりに親しむ会」で、変わらぬ暖かな時間を過ごさせていただきました。かわいいお地蔵さんに手を合わせ、山門をくぐりました。漆黒の闇に浮かぶ山門を振り返り、参道を戻っていきました。夜の境内を歩き、桂春院の前を通ると、ライトアップイベントが行われていました。10月01日（金）～12月05日（日）の金土日・祝日を中心に開催されている「幽玄の美に触れる夜の拝観」で、1席8名の少人数で4席開催する夜間の特別企画で、ライトアップされた桂春院の名勝庭園を楽しみながら、侘茶の歴史を感じるお茶席と、日本が誇る雅楽の鳳笙（ほうしょう）の演奏を楽しむことができるそうです。