御用邸のある町 葉山 －【国登録有形文化財登録記念】山口蓬春記念館 学芸員特別解説プラン（前編）－

数寄屋造りの画室がある邸宅。



赤いポストを見て、葉山の路地坂を、海を見ながら上がっていくと、ガラスと格子の壁のようなものが見えてきます。モダンなエントランスが印象的な、「山口蓬春記念館」。このガラス壁を超えると、白梅が迎えてくれました。エントランスをくぐると、白梅の咲く庭園が、上へと続いています。紅梅を見て、階段を上がっていくと、玄関が見えてきました。中に入り、一旦外に出て、別館へ。今回、JR東海のイベント「山口蓬春記念館　学芸員特別解説プラン」に参加しました。まずは、画家・山口蓬春の生涯や作品に関するビデオを見て、学芸員さんの案内で館内を回ります。まずは主屋の2階「旧画室」へ。窓の外に、葉山の海を見渡します。窓の下を見ると、白梅と、茶の間の蹲を見下ろしました。山口蓬春記念館（旧山口蓬春邸）の主屋と画室が、昨年11月に国の有形文化財に登録されたことを記念して、今回の特別イベントが開催されました。1階に下り、3つの展示室で、山口蓬春の作品を鑑賞します。蓬春は、明治26年に北海道に生まれましたが、10歳のとき父親の転勤に伴って上京。中学では白馬研究会で洋画を学び、東京美術学校に入ってからは日本画に転科し、首席で卒業します。そして、1926年（大正15年）33歳のとき、第7回帝展に出品した「三熊野の那智の御山」で、帝展特選、帝国美術院賞を受賞し、宮内庁買い上げとなりました。その後、西洋近代絵画の手法を取り入れ、モダンなスタイルの表現方法で制作していき、明るい色彩とリズミカルな構図が特徴の「蓬春モダニズム」と呼ばれる絵画をいくつも生み出しました。4月2日まで開催されている展覧会「山口蓬春・新興大和絵会の時代」では、モダニスト・山口蓬春を生み出すうえで重要な役割を果たしたとされる、大正時代から昭和初期に参加した新興大和絵会の時代の作品が展示され、大倉集古館所蔵の《木瓜》を初展示するなど、見どころが多いものでした。作品を鑑賞した後は、いよいよ画室に入ります。廊下を進み、入口を入ると、広々とした画室が目に入ってきます。山口蓬春記念館は、山口蓬春が昭和23年（1948年）から亡くなる昭和46年（1971年）までを過ごした邸宅で、既存の木造2階建て家屋を自邸として、購入後に画室をはじめとした増改築を建築家・吉田五十八（よしだ・いそや/1894-1974）が手がけました。蓬春が戦前に住んでいた東京・世田谷の自宅は、友人で東京美術学校（現・東京藝術大学）の同窓である吉田五十八が設計したものでしたが、疎開のため、この邸宅を手放さざるを得なくなり、終戦後、再び買い戻そうとしましたがかなわず、実業家・山﨑種二氏（現・山種美術館創設者）の厚意により、葉山・堀内の別荘に仮住まいをしました。こうして葉山に住むことになったことで、葉山の地で山口蓬春邸（現・山口蓬春記念館）という終の棲家を見つけるきっかけを得ることになりました。蓬春は、昭和23年（1948年）に五十八の助言もあり、当時売りに出されていたこの建物を、ドイツ製カメラ「ライカ」一式を売却することで手に入れました。その後も五十八によって増改築が行われ、昭和28年（1953年）にこの画室を増築しました。この画室は多くの著名な画家の画室設計を手がけた吉田の人生最後の近代数寄屋画室建築で、庭に面した大きな窓からは四季折々の草花や木々を見ることができます。蓬春と五十八の好みを反映させた近代数寄屋建築の明るくモダンな趣を湛え、海に近いこの画室から葉山一色の海をイメージさせるモチーフをたびたび登場させるなど、蓬春は多くの作品をここで制作し、1965（昭和40年）年に文化勲章を受けたほか、皇居新宮殿杉戸絵の「楓」に代表される数々の作品を残しました。（同寸の複製画が飾られています。）