京の夏の旅2023 －柳谷観音 楊谷寺（前編）－

長岡京市の、花手水のお寺へ。



長岡京市の山の上、自然豊かな山中に位置する「柳谷観音 楊谷寺」。古くから”眼病平癒の祈願所”として知られてきましたが、ここ数年、SNSを中心に、四季折々の「花手水（はなちょうず）」のお寺で知られるようになりました。2008年に一度訪れましたが、毎月17日の縁日の日以外は、普段は路線バス等がなく、車でしか訪れることができませんが、今回、8月17日の縁日の日にバスで訪れることができました。暘谷寺の創建は大同元年（806）、清水寺の開祖・延鎮僧都が夢のお告げにより、西山の地で眼病に霊験あらたかな十一面千手千眼観世音菩薩を見つけられ、その仏様を御本尊に開かれたのが始まりです。以来1200年に渡り、“眼病平癒の祈願所”として信仰を集めています。また、庫裏の奥に湧き出る「独鈷水（おこうずい）」は、平安時代初期、親ザルが子ザルの患った眼を、お寺の水で洗い続けたところ、17日目に小ザルの眼が開くのを見た弘法大師空海が、この水を祈祷し、眼病平癒の霊水としたという逸話が残り、皇室にも献上されてきた由緒ある霊水として知られます。さて、最初に見えてくる花手水が、「龍手水」です。夏の今は、ひまわりや、ほおずきなど、華やかな花に彩られ、参拝者を迎えてくれました。龍手水を見て、境内を進みます。本堂から書院に入ります。書院の廊下に見えてくるのが、2つ目の花手水、「庭手水」。緑の苔に、鮮やかな黄色のひまわりが映える花手水に、カメさんが寄り添います。今では全国のいろんなところで行われるようになった花手水。その先駆けとなったのが楊谷寺で、「四季を感じられる聖地にしたい」との思いから、2017年より花手水をスタートされました。庭手水を見て、書院に入ります。書院の向こうに、3つ目の花手水があります。こちらは、「恋手水」。白のアナベルと黄色の花に、3羽のハトさんが寄り添います。涼やかな花手水の向こうには、京都府指定名勝の庭園「浄土苑」が広がります。江戸時代中期に作庭されたという池泉鑑賞式庭園で、立地を利用した三層に分かれた景色を見ることができます。まずは書院からの第一層目の風景を見て、奥の階段へと進んでいきます。