京の冬の旅2025 －北野天満宮 梅苑ライトアップ（前編）－

夕刻の北野天満宮へ。



楼門へ進むと、2027年に開催される、25年に一度の「千百二十五年半萬燈祭」に向けての特大提灯が掲げられています。楼門をくぐると、お馴染みになった花手水。一足早い春を感じさせる花の設えでした。境内にも提灯の明かりが、今年は寒さで2月末でもまだ咲き始めの梅と、牛さんを照らしていました。三光門への参道も、3000基の提灯の明かりが、幻想的な美しさで続いていました。咲き始めの梅に彩られた三光門をくぐり、本殿にお参りしました。暮れゆく境内は、静けさに包まれ、ほのかな明かりに浮かんでいました。梅苑に向かうと、早咲きの紅梅が満開で、篝火の明かりに照らされていました。梅苑に入ると、2月も終わりというのにまだ咲き始めで、2月末で終わる予定だったライトアップも、3月中旬まで延長されるほど、咲くのが遅れていました。梅苑の中を歩いても、満開の木はおろか、蕾の木がほとんどで、早咲きの梅が咲いている数本の木に、訪れた人が群がっているような寂しい状態でした。特にこの紅梅が、最も美しく咲いていて、幻想的な明かりの中で、ひときわ鮮やかでした。北野天満宮の梅苑は、2022年に、「雪月花の三庭苑」の一つ「花の庭」としてリニューアルされました。最盛期には梅の花に包まれる庭園もまだ長い冬の中にありました。