東京／紫月 －乗泉寺－

谷口吉郎氏が残した名建築



渋谷へ。渋谷駅から代官山方面に少し歩いた住宅街の中に、広大な敷地が広がるお寺さんがあります。「乗泉寺」というお寺で、境内は、中庭の周囲を各建物が取り囲んでおり、廻廊で繋がれた形式となっています。境内に入ると、渋谷の街中と思えない静けさと、美しい緑の中庭が広がります。その境内で異彩を放つのが、こちらの建物、本堂です。乗泉寺は、江戸時代初期に京都に建立され、徳川家光の時代に麻布桜田町（現在の六本木ヒルズの場所）に移転し、戦後まもなくこの地に移転しました。設計は谷口吉郎氏。東京国立近代美術館や東京国立博物館 東洋館などを手がけた建築家です。本堂に入ると、2階への階段にはモザイク壁画「合掌」があります。地下1階から地上2階の上部までにおよぶ巨大な作品です。2階に上がると、体育館のような広大な空間が広がりますが、こちらが本堂です。中央にはご本尊、その手前には綺麗な飾りや、谷口吉郎氏が好んだ六角形デザインの照明があります。音響効果に配慮するため高さ6mの天井高が設けられており、明るく開放的な空間になっています。本堂の向かって左側の壁は、千切り形（ちぎりがた）と呼ばれる山折り谷折りの幾何学模様になっており、すりガラスやステンドグラス、白タイルが貼られ、入ってくる光が、より華やかな空間を作り出しています。この和の中にもモダンさ、エレガントさを醸し出す空間を創り出した昭和期の建築家谷口吉郎氏は、「国立近代美術館」をはじめ、日本を代表する建築を多数設計しましたが、「鹿鳴館」の取り壊しを残念に思い、古い建物の保存を唱え「博物館明治村」の開村に尽力されました。本堂を出て、最後に廻廊を歩くと、六角形平面の霊堂があります。全長217続く廻廊の一角には、風情ある竹林も見られ、中庭の緑と相まって、癒しの空間が広がっていました。豊かな緑に包まれた中に、煌びやかで神聖な雰囲気の乗泉寺は、渋谷の街の中に静かに佇むエアポケットのような空間でした。